2023-03-15

Det är vår i luften

Typerna av luftföroreningar och nivåerna varierar stort mellan stads- och landsbygdsmiljöer, mellan små samhällen och tätbefolkade städer och mellan olika regioner. Men det finns också effekter som beror på årstidsvariationerna under året.

Det första säsongsrelaterade som inträffar tidigt på våren kan mycket väl vara korta perioder med höga partikelhalter i luften. Detta beror på den föregående vintern då sand och salt har använts för att bekämpa snö och is på vägarna, och där dubbdäcksanvändningen sliter på både vägbanan och dubbarna själva.

Så länge vägarna är frusna eller åtminstone våta kan de partiklar som bildas bindas till vägytan. Men när vintern är slut och vägarna torkar upp frigörs partiklarna av vindar och turbulens från förbipasserande fordon. Detta kan leda till höga partikelnivåer. Men efter en eller några veckor har partiklarna vanligtvis skingrats eller tvättats bort och nivåerna är tillbaka till det normala.

"SUMMERTIME AND THE LIVIN’…"

Mer och mer solljus när sommaren närmar sig påverkar fotokemin i luften. Ultraviolett (UV) ljus från solen kan sedan driva på bildandet av marknära ozon under dagtid, åtminstone om ozonprekursorer som kväveoxider (NO_X) och kolväten finns närvarande.

De kemiska processerna för bildning och konsumtion är dock komplexa. I stadskärnor där utsläppen av kväveoxid (NO) är betydande reagerar NO med ozon och kan på så sätt hålla tillbaka de värsta ozonkoncentrationerna. 

SÄSONGSBUNDEN ANVÄNDNING AV KRAFT

I regioner där el produceras genom förbränningsprocesser kan utsläppen och därmed föroreningsnivåerna av NOX och i vissa fall SO2 variera beroende på behovet av el. I varma klimat är de värsta nivåerna ofta under sommaren och tidig höst när det krävs mycket kraft för luftkonditionering och andra kylningstillämpningar.

I kalla klimat är det i stället uppvärmning av bostäder under senhösten, vintern och tidig vår som driver energiförbrukningen och därmed de potentiella utsläppen av luftföroreningar och relaterade föroreningsnivåer. 

DEN BLÅSIGA SÄSONGEN

Vindar kan också leda till säsongsvariationer i koncentrationerna av luftföroreningar, eftersom den genomsnittliga vindhastigheten och/eller den förhärskande vindriktningen kan vara säsongsbunden. Starka vindar kan å ena sidan ge en effektiv spridning av gasformiga föroreningar, vilket sänker koncentrationerna. Å andra sidan rör sådana vindar upp sand och damm från marken i torra områden, vilket leder till högre partikelkoncentrationer.

Under stabila meteorologiska förhållanden med svaga vindar kan det under vintern ibland uppstå en omvänd vertikal temperaturgradient med kall luft under den varma luften. Detta kallas inversion och lägger ett lock över luftvolymen. Föroreningar fortsätter då att släppas ut på marknivå utan att avlägsnas effektivt, med ibland dramatiskt ökande föroreningsnivåer som följd.

Så håll koll på luftföroreningsnivåerna, oavsett om det är vår eller någon annan årstid i luften!